Os peixes ornamentais da Amazônia Brasileira são importantes recursos naturais capturados por muitas populações tradicionais, e exportados para muitas partes do mundo. Infelizmente, nem sempre este uso é realizado de modo sustentável, em condições ecologicamente adequadas, socialmente justas e economicamente benéficas para estas populações tradicionais. O manejo sustentável das espécies ornamentais é um conjunto de princípios e técnicas que garantem que a retirada destes peixes do seu ambiente natural não perturbe os processos naturais de recomposição das populações naturais, que estes animais sejam manipulados de forma cuidadosa e responsável, reduzindo as chances de mortalidade, e que um comércio justo beneficie as populações tradicionais que trabalham com esta atividade.
Ações de manejo sustentável de peixes ornamentais foram iniciadas em pequenos igarapés da Reserva de Desenvolvimento Sustentável Amanã (RDSA), no município de Maraã, região central do estado do Amazonas. O manejo é realizado pelos moradores de várias comunidades ribeirinhas da Reserva, reunidos num grupo de manejadores de peixes ornamentais. São estes moradores que, após um processo de capacitação e organização, exploram sustentavelmente várias espécies de peixes ornamentais, de acordo com regras estritas de um Plano de Manejo especialmente construído para esta finalidade com base em pesquisas científicas sobre os peixes e o ambiente em que vivem.
Esta iniciativa dos comunitários da Reserva Amanã se destaca das demais experiências comerciais de peixes ornamentais do Brasil por ser a única em que uma população tradicional da Amazônia, devidamente treinada para este fim, executa a exploração sustentada de peixes ornamentais no interior de uma Unidade de Conservação, seguindo todos os requerimentos legais, e de acordo com normas de manejo definidas com rigor técnico.
Tais atividades contribuem para a conservação da natureza, na medida em que protegem uma importante parte da biodiversidade aquática, que são as dezenas de espécies de peixes ornamentais. Além disso, ao promover uma melhor qualidade de vida para os moradores locais, a construção de uma econômica atividade limpa pode ajudar a reduzir as pressões sobre a natureza frágil da Amazônia.
